Matchmaker Femke Verbeek werkt met voortijdig schoolverlaters
‘Gaan inzien dat ze toekomst in eigen hand hebben’
De Matchmakers van LVS willen jongeren die voortijdig (dus zonder diploma) school verlaten weer op de rit te krijgen. Ze begeleiden uitvallers naar onderwijs, arbeidsmarkt of een andere passende plek in de samenleving. ‘Mijn ervaringen uit het jongerenwerk en het onderwijs komen altijd van pas’, vertelt Matchmaker Femke Verbeek. Vijf vragen over haar aanpak, het vertrouwen en de effectiviteit.
1.
Is een Matchmaker een hulpverlener?
Femke: ‘Ik werk nu een jaar als Matchmaker in 3 wijken van Dordrecht. Deze rol bestaat hier sinds 6 jaar en wordt ingevuld door mensen uit bijvoorbeeld de jeugdhulp. Die ervaringen zijn essentieel voor dit werk, maar we zijn géén hulpverlener. De jongeren die we begeleiden zijn tussen de 18 en 27 jaar en zitten meestal al langere tijd thuis. We achterhalen samen de oorzaak van het uitvallen en proberen een passend traject uit te stippelen, met als resultaat: duurzame re-integratie. Maar ze moeten het wel zélf doen; wij lopen ernaast.’
Femke Verbeek, Matchmaker
2.
Hoe kom je met jongeren in contact?
Femke: ‘Het mooiste is als ze zelf ons weten te vinden, maar veel jongeren weten niet van ons bestaan. Dus de eerste stap komt vaak van ons. We sturen een brief, bellen na en komen zo nodig onaangekondigd op bezoek. Er zijn jongeren die alles afwijzen; er zijn er gelukkig ook genoeg die deze kans willen pakken. En zo krijgen we ze in ieder geval weer in het vizier; dat is al winst.’
3.
Wat maakt deze aanpak uniek?
Femke: ‘Het is heel persoonlijk, echt 1-op-1. Dat vraagt tijd, je moet vertrouwen opbouwen. Ik ga vaak samen wandelen; de intakes en gesprekken verlopen prettiger buiten dan op kantoor. Het is ook geen van-9-tot-5-baan. Soms spreek ik juist ’s avonds af, of een jongere belt mij nog ’s avonds laat. Hoe meer je meebeweegt, hoe sterker de band wordt. We boeken echt succes en hopen dat er in meer regio’s Matchmakers komen.’
4.
Werk je als Matchmaker alleen?
Femke: ‘Ik ben verantwoordelijk voor mijn jongeren en voor het feit dat ze binnen afzienbare tijd goed terechtkomen. Dat is zelfstandig en resultaatgericht werk. Maar ik spar veel met de 6 andere Matchmakers en heb veel contact met sociale partners, voor zowel de oorzaak als de oplossing. We vragen écht eigen verantwoordelijkheid van jongeren, maar houden daarbij natuurlijk wel een oogje in het zeil. Bijvoorbeeld door mee te gaan naar sollicitatiegesprekken; al is het maar om te zorgen dat ze daadwerkelijk komen opdagen.’
5.
Is er veel afbreukrisico?
Femke: ‘Het meest uitdagend is als jongeren het vertrouwen in ‘instellingen’ hebben verloren. Het is daarnaast continu de balans zoeken. Aftasten wat een jongere aankan; hoe je hem of haar gemotiveerd krijgt; anticiperen op de behoefte; pushen, maar niet te hard. Daarom is het zo belangrijk dat je een jongere eerst goed leert kennen. En dat hij of zij ‘ja’ zegt tegen mijn begeleiding, vanaf het moment dat je voor de deur staat. En dat ze zelf aangeven wat ze willen: school, werk of eerst problemen oplossen? Uiteindelijk moeten ze gaan inzien dat ze hun toekomst in eigen hand hebben. Dan is er de minste kans op terugval.’