Chief Medical Officer DG&J Ellen Verspui
‘In onze aanpak stellen we de inwoners voorop’
Sinds vorig jaar vervult Ellen Verspui de rol van Chief Medical Officer bij de DG&J. ‘Het is een unieke rol met veel verantwoordelijkheden en hoge verwachtingen,’ vertelt ze. ‘Ik mag me overal mee bemoeien, vooral op medisch-strategisch vlak. Ik leg me toe op het bouwen van bruggen en het versterken van connecties tussen verschillende partijen en domeinen.’ Ellen beantwoordt 5 vragen over haar rol en ambities.
1.
Hoe ben je bij de DG&J begonnen?
Ellen: ‘In 2008 begon ik bij de GGD als basisarts, vers uit de opleiding Geneeskunde. Ik kwam bij de afdeling infectieziektebestrijding en volgde tijdens mijn werk bij de DG&J de specialisatie-opleiding tot Arts Maatschappij en Gezondheid, profiel Infectieziektebestrijding om mijn expertise rondom infectieziektes en publieke gezondheid te vergroten. Razend interessant werk, altijd actueel en nooit saai. Het betekende echter ook dat wij tijdens de coronapandemie plotseling in het centrum van de orkaan zaten. Ik moest meedenken in de advisering aan het management en werd medisch eindverantwoordelijk voor een groot team.’
2.
Hoe is je nieuwe rol ontstaan?
Ellen: ‘De rol van Chief Medical Officer ontstond in de coronahectiek. Sindsdien is infectieziektebestrijding veel hoger op de agenda komen te staan. Bij een aantal GGD'en is er nu een soortgelijke functie als Chief Medical Officer, met soms een andere invulling. Ik combineer uitvoerende werkzaamheden in de infectieziektebestrijding met het beleidsmatige en strategische in de brede publieke gezondheid. In alles wat ik doe, werk ik aan het versterken van de connecties, naar ultieme maatschappelijke verbinding. Extern bijvoorbeeld in het medisch domein, door de relaties met de medisch partners aan te halen. Maar ook intern probeer ik bruggen te bouwen, want samen zijn we nóg effectiever.’
3.
Wat omvat je takenpakket?
Ellen: ‘Nadat in het begin corona heel belangrijk was, denk ik nu mee over uiteenlopende zaken binnen de publieke gezondheid. Zo is mijn inbreng in de uitwerking van de zorgakkoorden – IZA en GALA – van belang. En we werken natuurlijk mee aan het nieuwe DG&J-meerjarenplan. Verder vult mijn dag zich met actuele maatschappelijke ontwikkelingen waar we als DG&J bij betrokken zijn, zoals PFAS. Ik ben hierin zeker niet dé deskundige. Maar ik denk mee in wat strategisch handig is en bij het aanscherpen van de communicatierichting. PFAS zorgt voor veel onrust bij inwoners en er zijn voortdurend nieuwe ontwikkelingen. Mijn doel is om helderheid en rust te brengen. In mijn aanpak stel ik altijd de inwoners voorop. Ik onderzoek wat er bij hen leeft en zoek daar de antwoorden bij. Zo zorgen we dat we het juiste uitdragen en onderzoeken. We houden hierin ook nauw contact met andere regio’s
4.
Wat zie je als grootste uitdagingen?
Ellen: ‘Zeker voor kwetsbare groepen in de samenleving is de nood nu hoog. Door aandacht te geven aan deze kwetsbaren kunnen we achterstanden verkleinen en werken aan gelijke gezondheidskansen. Daarbij moeten we naar hun problematiek als geheel kijken, en niet naar elk aspect afzonderlijk. Bovendien moeten we dat ook sámen doen, eenduidig. En vervolgens moeten we zorgen dat de juiste hulp op het juiste moment bij deze mensen komt; niet generiek, maar doelgroepgericht. Om te zorgen dat het aankomt wat we doen, dat het effect heeft. Want we willen niet paternalistisch zijn, maar wel verandering teweegbrengen.’
5.
En wat is je ambitie?
Ellen: ‘Mijn ambitie is dat de bruggen die ik probeer te bouwen leiden tot een meer integrale aanpak. Allereerst binnen de DG&J en vervolgens ook met de partners, en in mijn geval specifiek de medische partners. Om zo tot effectievere preventieve activiteiten te komen. De bereidwilligheid en de ‘drive’ is er zeker en dat verbindt. De sleutel ligt in het realiseren ervan, zonder meer werk te creëren.’
Ellen Verspui, Chief Medical Officer DG&J ZHZ